Η ισότητα και η καταπολέμηση των διακρίσεων αποτελούν θεμελιώδεις αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης από την ίδρυσή της. Η προώθηση των ίσων ευκαιριών μπορεί να συνεισφέρει σημαντικά, ώστε η Ευρώπη να αντιμετωπίσει τις σύγχρονες οικονομικές και κοινωνικές προκλήσεις. Ωστόσο, πέρα από την κοινωνική τους διάσταση, έρευνες έχουν αποδείξει ότι η διαφορετικότητα και η ισότητα στο εργασιακό περιβάλλον αποτελούν εγγύηση για βέλτιστα επιχειρηματικά αποτελέσματα.